Whatsapp is in 2009 opgericht door Jan Koum en Brian Acton. Beide heren hebben hiervoor bij Yahoo! gewerkt.
WhatsApp werd in Nederland pas goed bekend vanaf 2010 en groeide vervolgens in rap tempo verder. Het was oorspronkelijk voor de iPhone uitgevonden, maar is later ook bedacht voor andere android toestellen. Zoals blackberry, samsung, htc ect.
Het kantoor van whatsapp is gevestigd in Moutain View, Californië. Begint juli 2012 telde het bedrijf slechts 35 medewerkers.

Whatsapp heeft in totaal 350 miljoen actieve gebruikers en verwerkt ruim 31 miljard berichten per dag. Een gevolg van whatsapp is dat de providers minder verdienen omdat het smsen vervalt, dus dat mensen minder snel over zijn of haar sms-bundel gaan.
Whatsapp is na een moeizame start, inmiddels uitgegroeid tot één van de meest gedownloade websites ooit